Zo gaat DDS zijn volgende fase in als 'private onderneming'. Tal van aspecten worden met nieuw geld gecontinueerd zoals de stadsmetafoor, gratis e-mail, de redactie wordt zelfs versterkt. De opzet is om na een initiële eigen investering nieuw geld aan te trekken van andere investeerders. Enkele maanden later gaat de beurs onderuit. De dotcom crisis barst na de beursgang van World Online pas goed los en voor alle partijen gaat het nog maar om één ding: 'redden wat er te redden valt'. Het wordt onmogelijk om nog partijen te interesseren in financiële deelnames.

De laatste venture capitalist in een lange rij waar we mee spreken heeft in DDS geen vertrouwen maar stopt nog snel een paar miljoen in 'Magic Minds' (een zwart gat). Ook venture capitalists zijn net mensen. Ook in deze wereld van het grote geld draait het op de bottomline regelmatig niet om cash maar om uiterlijk vertoon en machismo met natuurlijk als interessant historisch hoogtepunt het groepsdenken rondom de UMTS licenties.

DDS ontkomt niet meer aan harde keuzes en saneringen. De 'redactie' moet worden ontslagen en slechts door het internet college te verkopen aan uitgeverij Malmberg en de hostingactiviteiten te verkopen aan Energis NV kan een totaal faillissement worden vermeden. Het bouwen van sites is verliesgevend geworden en zal medio 2001 worden afgebouwd. DDS slaagt er zo in haar problemen alsnog netjes op te lossen. Er gaat geen enkele DDS BV failliet en alle schuldeisers kunnen worden betaald.